LA BIODIVERSIDAD EN VENEZUELA
TEMA GENERADOR:
Soberanía de la biodiversidad.
TEJIDO TEMÁTICO:
La biodiversidad venezolana; problemática actual y la defensa de la soberanía.
REFERENTE TEMÁTICO – PRÁCTICO:
Identificación de especies amenazadas por el contrabando y el comercio ilegal
en tu región.
PROPÓSITO:
Analiza las características de la diversidad biológica de Venezuela con el fin
de colaborar en la conservación de los espacios naturales protegidos, para así
evitar el mal uso o explotación irracional de los mismos.
El
término «biodiversidad» refleja la cantidad, la variedad y la variabilidad de
los organismos vivos. Incluye la diversidad dentro de las especies, entre
especies y entre ecosistemas. El concepto también abarca la manera en que esta
diversidad cambia de un lugar a otro y con el paso del tiempo. Indicadores como
el número de especies de un área determinada pueden ayudar a realizar un
seguimiento de determinados aspectos de la biodiversidad. La biodiversidad se
encuentra en todas partes, tanto en tierra como en el agua. Incluye a todos los
organismos, desde las bacterias microscópicas hasta las más complejas plantas y
animales.
La
biodiversidad, o diversidad biológica, es el conjunto de todos los seres vivos
del planeta, el ambiente en el que viven y la relación que guardan con otras
especies. Por ello, la biodiversidad está compuesta por todos los animales,
todas las plantas y todos los organismos, así como todos los ecosistemas, tanto
terrestres como marinos, y todas las relaciones que establecen entre sí.
La
biodiversidad proporciona muchos beneficios fundamentales para el hombre, más
allá del suministro de materias primas. La pérdida de biodiversidad tiene
efectos negativos sobre varios aspectos del bienestar humano, como la seguridad
alimentaria, la vulnerabilidad ante desastres naturales, la seguridad
energética y el acceso al agua limpia y a las materias primas. También afecta a
la salud del hombre, las relaciones sociales y la libertad de elección. La
sociedad suele tener varios objetivos en conflicto, muchos de ellos
dependientes de la biodiversidad. Cuando el hombre altera un ecosistema para
mejorar uno de los servicios que éste proporciona, su acción suele acarrear
también cambios para otros servicios de los ecosistemas.
Prácticamente
todos los ecosistemas de la Tierra han experimentado una transformación radical
fruto de la mano del hombre, y continúan transformándose ecosistemas para usos
agrícolas, entre otros. La pérdida actual de biodiversidad y los cambios
derivados en el medio ambiente se producen a una velocidad hasta ahora
desconocida en la historia de la humanidad, y no hay indicios de que este
proceso se esté ralentizando. Muchas poblaciones de plantas y animales han
declinado en número, extensión geográfica o ambas variables. La extinción de especies
forma parte del curso natural de la historia de la Tierra. Sin embargo, la
actividad del hombre ha acelerado el ritmo de extinción al menos cien veces
respecto al ritmo natural. No resulta sencillo comparar diferentes indicadores
de la pérdida de biodiversidad. El ritmo al que cambia un aspecto de la
biodiversidad, como la pérdida de la riqueza de especies, no tiene por qué
reflejar necesariamente un cambio en otra variable, como la pérdida de hábitat.
Las
riquezas naturales hacen afortunados a los países. Venezuela es rica en
petróleo, pero también lo es en otros productos naturales, y por ello, nuestro
país es considerado megadiverso, en una expresión de resaltar lo rico que somos
en vida animal, vida vegetal y paisajes.
Dada
la ubicación geográfica de Venezuela en el norte de Sudamérica, donde se recibe
la influencia del Océano Atlántico y del Mar Caribe, y con la existencia de
grandes cordilleras a lo largo de nuestra costa, en oriente (en la zona de los
tepuyes), y en occidente (en la frontera con Colombia), se produce una variedad
de paisajes o zonas de vida, donde se alojan todas las especies de fauna
silvestre y de la flora venezolana.
A
la vez, estas zonas de vida están recorridas por arroyos y ríos, y contienen
lagos y ciénagas, que convierten al país en una verdadera fábrica de agua
dulce, aquella que justamente es tan escasa en otras regiones del planeta,
haciéndola apta para el desarrollo de selvas, de bosques, de pastizales, de
sembradíos.
Existen
aproximadamente 15.500 diferentes especies de plantas; es decir, somos muy
ricos en helechos, en orquídeas, en bambúes, en gramíneas, en árboles. La
riqueza también se extiende a los animales silvestres, donde hay
aproximadamente unas 1200 especies de peces, unas 300 especies de anfibios e
igual número de reptiles, unas 1300 especies de aves y unas 350 especies de
mamíferos. Los insectos también son muy numerosos, probablemente con más de
150.000 especies.
Pero
la riqueza en biodiversidad hay que manejarla para que ella se manifieste. Por una
parte, muchas especies han sido aprovechadas por la agricultura y en labores de
caza y pesca. El cacao, los tomates, las papas, tabaco, algodón, maíz,
aguacate, guayabas, guanábanas y anones, palmitos y mereyes, han sido productos
de esta región y tradicionalmente aprovechados por las etnias iniciales de este
país, así como por los habitantes que continúan ocupando estas tierras. Se suma
a ello el permanente consumo de venados, lapas, picures, pavas, patos, conejos,
chigüires, y babas, entre otros animales de cacería, y de todos los peces
inimaginables, a través de la pesca, que han provisto la carne de monte donde
va la proteína que consumen muchos de los indígenas y campesinos venezolanos.
Por
otra parte, frente a ese uso agrícola y de caza y pesca, la biodiversidad busca
aprovechar a todas las especies en el futuro y con un sentido además
sostenible. Con el avance tecnológico se espera obtener los principios activos
de muchas plantas y animales, produciendo fármacos a usar en diferentes
enfermedades. Cada planta, cada animal, podría proveernos con sustancias muy
especiales que aprovecharíamos en el futuro, incrementando nuestra salud, la de
los animales domésticos, así como la del medio ambiente. Como ejemplos de esto,
se sabe que las plantas solanáceas (tomates y tomatillos) tienen sustancias que
actúan como repelentes de insectos; del veneno de las serpientes, se obtienen
sustancias que actúan como activadores cardíacos. Esta es la razón por la cual
las grandes empresas farmacéuticas y agroindustriales son las más interesadas
en conocer y aprovechar la biodiversidad.
Advertido
de esta riqueza, el estado venezolano ha tomado medidas para preservar,
proteger y conservar los valores de biodiversidad. Se ha elaborado una Ley
Orgánica, que de alguna manera regula todas las actividades alrededor de la
biodiversidad. Se ha creado en el Ministerio del Ambiente una Oficina Nacional
de Diversidad Biológica, que maneja los problemas de la fauna, la flora y sus
ambientes. Como complemento, se aprovecha la red de parques nacionales y otras
áreas con protección administrativa, para preservar y proteger a la riqueza
biológica del país.
El
que Venezuela permanezca como país megadiverso depende de la interacción
gobierno – comunidades, para preservar y proteger todos los recursos animales y
vegetales. El que nuestro país sea capaz de aprovechar sus recursos con sentido
sostenible depende de la interacción gobierno – universidades, para desarrollar
el conocimiento y manejo de la biodiversidad.
Soberanía
de la Biodiversidad
La
soberanía de la biodiversidad, es básicamente el control que tiene el estado
sobre las distintas formas de vida, ecosistemas y paisajes que existen en
nuestra nación. El estado es el responsable de la protección de los ríos,
mares, y de toda la flora y fauna existente en el territorio nacional.
Situación
actual de la Diversidad en Venezuela
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